Los dolientes se reúnen en San Francisco para llorar y celebrar la vida de Banko Brown

Sep 20, 2023

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Actualizado a las 13:45 del jueves

Familiares y amigos se reunieron dentro de la histórica Tercera Iglesia Bautista de San Francisco en una neblinosa mañana de jueves para despedirse por última vez de Banko Brown.

Muchos de los casi 100 invitados se vistieron de rojo y blanco, con flores a juego en el frente de la iglesia que deletreaban "Banko". Algunos tenían pintados de hombro a hombro "Larga vida" y "Justicia para Banko Brown".

La sala zumbaba con suaves saludos y bebés arrullando mientras los invitados se acomodaban en los bancos.

El reverendo Amos Brown, presidente de la sucursal de San Francisco de la NAACP y pastor de la Tercera Iglesia Bautista, que no está relacionado con Banko Brown, consoló a los dolientes.

"Este es un día triste. La pérdida de Banko nos da dolor, nos da angustia", dijo. “Siempre nos hemos enfocado en lo bueno que viene, las personas que necesitan algo bueno en sus vidas. Esta es una casa de ayuda”.

El servicio fue interrumpido cuando los invitados comenzaron a gritarse unos a otros. Después de una lectura de las Escrituras, algunas de las personas que se identificaron como los padres de Brown fueron reconocidas; aparentemente, otros que habían jugado un papel en su vida estaban molestos por haber sido omitidos. Algunos invitados tuvieron que ser restringidos para que no atacaran a otros, y varios fueron escoltados afuera mientras los oficiales de policía caminaban por el pasillo.

La madrastra de Brown, Barbara Brown, suplicó al grupo que se calmara. "Tienes que ser respetuoso. Estamos en una iglesia", dijo. "Estamos aquí por Banko Brown".

Después de unos 10 minutos, el reverendo Brown reanudó su discurso, evocando la novela clásica El señor de las moscas, diciendo que reflejaba la lucha que acababa de estallar.

"Esos muchachos estaban en este avión", dijo Brown, refiriéndose al libro. "Desafortunadamente, el avión se estrelló en el Pacífico. Y cuando el avión se estrelló, solo los niños sobrevivieron. Estos niños blancos, por lo demás dignos, se vuelven salvajes".

"Esto es lo que Estados Unidos les ha hecho", continuó, dirigiéndose a la gente en los bancos. "Eres alguien. Estás hecho a la imagen de Dios, pero Estados Unidos te ha definido... La muerte de Banko no será en vano".

El 27 de abril, el guardia de seguridad de Walgreens, Michael Earl-Wayne Anthony, disparó y mató a Brown después de que Brown supuestamente intentara robar en la tienda de Market Street.

Brown, un hombre negro transgénero de 24 años, estaba desarmado.

El 1 de mayo, la fiscal de distrito de San Francisco, Brooke Jenkins, anunció que no presentaría cargos contra Anthony. Los líderes de la ciudad y miembros del público pidieron a Jenkins que publicara las imágenes de vigilancia de la tienda, lo que hizo el 15 de mayo.

El video de seis minutos muestra a Anthony confrontando a Brown mientras intenta salir de la tienda. Los dos pelean antes de que Anthony derribe a Brown al suelo. Después de que Anthony deja que Brown se levante, Brown agarra su bolso y se da vuelta para irse. Cuando Brown está en el umbral de la tienda, se da la vuelta y hace un gesto hacia Anthony. Brown se está moviendo hacia atrás cuando Anthony le dispara, quien dispara solo una vez. Un transeúnte intenta revivir a Brown.

Anthony dijo a los investigadores que Brown "amenazó repetidamente con apuñalarlo", según el informe de 25 páginas publicado por Jenkins, quien dijo que no creía que pudiera probar un caso contra Anthony más allá de una duda razonable. La policía no recuperó un cuchillo del bolso de Brown ni de la escena. Cientos marcharon en Market Street para protestar por la decisión de Jenkins.

Después de que se publicaron las imágenes, los supervisores de San Francisco pidieron unánimemente al fiscal general del estado, Rob Bonta, y al Departamento de Justicia de los EE. UU. que intervengan para revisar el tiroteo fatal. El miércoles, Bonta accedió a revisar la evidencia.

John Burris, un abogado de derechos civiles que representa a la familia de Brown, planea presentar demandas contra Walgreens y Kingdom Group Protection Services, la empresa de seguridad que contrató a Anthony. Desde entonces, Walgreens ha cortado lazos con KGPS.

La ex supervisora ​​de San Francisco, Jane Kim, quien asistió al funeral, agradeció la revisión de Bonta.

“Hay tantas preguntas en la comunidad, y es importante que haya un proceso y tantos ojos puestos en esta investigación para que avance de la manera correcta”, dijo.

Kim también cuestionó el entrenamiento de los guardias de seguridad armados.

"Lo que vimos con el incidente de Walgreens es que [los guardias de seguridad] generalmente reciben menos de un día de entrenamiento antes de que les entreguen armas", dijo. "Es una gran responsabilidad que llevar. Eso, para mí, se siente como la pregunta que debe responderse".

Los familiares continuaron llorando después del servicio. Algunos recuerdos compartidos de Brown, quien tenía un estilo distintivo y amaba los zapatos.

"Mi abuela nos crió a muchos. Solíamos cocinar juntos", dijo De'von Hamilton, primo de Brown. "En las cenas de Acción de Gracias, [Banko] ayudaba con las verduras. Yo ayudaba con el pavo y sazonamos juntos".

Otra prima, Harrishiana Lee, cree que la familia obtendrá justicia por la muerte de Brown.

“Mi prima no merecía salir así. Su madre va a hacer justicia por su bebé”, dijo Lee. "No es justo, ha pasado por muchas cosas. Para él, superar todo lo que ha pasado solo para ser asesinado a tiros, no se lo merece".

Malcolm Smeed, el hermano de Brown y uno de los portadores del féretro en el funeral, recordó lo creativo y artístico que era Brown, señalando algunas de las obras de arte retocadas en las chaquetas de los dolientes en honor a Brown.

Jackie Louis, la hermana de Brown, simplemente dijo: "El mundo no se merecía Banko".