Lo que se necesita para arreglar un programa de descuento de medicamentos vitales

May 02, 2023

existencias

Solo podemos lograr cambios que funcionen en interés de la red de seguridad si la diversa comunidad 340B trabaja en conjunto.

7 de junio de 2023 • Por Brandon Macsata y Guy Anthony

Hace treinta años, cuando el Congreso aprobó la Ley del Servicio de Salud Pública, nadie podría haber imaginado que la sección 340B de la ley se convertiría en el pararrayos que es hoy. La disposición poco conocida creó un programa para ayudar a los proveedores de atención médica de la red de seguridad de Estados Unidos a brindar atención asequible y medicamentos con descuento a pacientes vulnerables y de bajos ingresos.

El concepto inicial era simple y efectivo. Los fabricantes de productos farmacéuticos ofrecen medicamentos con grandes descuentos a hospitales, proveedores y clínicas que atienden a pacientes sin seguro o con seguro insuficiente que viven con VIH/SIDA, y proveedores de redes de seguridad dedicados a llegar a las comunidades más vulnerables y desatendidas. El apoyo que el programa 340B brindó a las Clínicas Ryan White y los centros de tratamiento de hemofilia fue fundamental para abordar la crisis del VIH/SIDA durante la década de 1990. Hoy, cuando las personas que viven con el VIH pueden manejar la enfermedad con éxito con terapias altamente efectivas, sigue siendo esencial.

Pero el programa y las verdaderas clínicas de la red de seguridad que dependen de él están al borde del colapso debido al silencio legal en áreas clave. Resulta que el atractivo de usar ahorros significativos en medicamentos para aumentar los márgenes de ganancias ha sido irresistible para algunas entidades con fines de lucro, a expensas de la red de seguridad. Las entidades con fines de lucro que se sumergen en los medicamentos recetados con descuento del programa 340B ahora incluyen, entre otros, hospitales con buenos recursos en códigos postales más ricos, administradores de beneficios de farmacia (PBM) y una amplia red de farmacias contratadas (también ubicadas en gran medida en códigos postales más ricos). ). Los números en este punto dicen mucho: 340 mil millones de compras de medicamentos con descuento ascendieron a $ 38 mil millones en 2020, más de 15 veces lo que fue en 2005. Como señaló el congresista Bucshon, ¿no esperaría un aumento de 15 veces en la cantidad de atención de caridad que se disponible en este pais?

La realidad de cómo se implementa actualmente el programa 340B es una clara indicación de que se necesita urgentemente una responsabilidad y una transparencia más sólidas para que el programa pueda comenzar a funcionar según lo previsto y los pacientes no se queden atrás. Los organismos de control del gobierno y otros han documentado exhaustivamente los abusos del programa, incluido el análisis realizado por un grupo de defensa de los pacientes con cáncer que descubrió que los hospitales están cobrando de más a los pacientes por un medicamento común contra el cáncer de mama. La investigación encontró que los hospitales pagan un precio con descuento de poco más de $43,000 por el suministro del medicamento para un año, mientras cobran a los pacientes más de $217,000 por el mismo medicamento, obteniendo una ganancia de más de $173,000 de un solo paciente, gracias al programa diseñado para ayudar los ciudadanos más pobres de la nación.

Los pacientes están sufriendo graves consecuencias por la falta de claridad en el programa 340B y la pérdida de recursos críticos de los que dependen los proveedores de la red de seguridad. Como organizaciones que brindan servicios esenciales y educación para la comunidad con VIH/SIDA, sabemos que este programa debe definirse mejor para que funcione según lo previsto. También sabemos que el Congreso tiene un papel central que desempeñar para que eso suceda.

Solo podemos lograr cambios que funcionen en interés de la red de seguridad si la diversa comunidad 340B trabaja en conjunto, en lugar de estar en desacuerdo consigo misma. Ahí es donde entra en juego el recién formado Programa 340B de Alliance to Save America (ASAP 340B). Los 10 principios de política de la Alianza brindan una base fundamental para que los encargados de tomar decisiones en Washington cambien la trayectoria del programa y mejoren la administración y la supervisión a nivel federal. Los Principios están diseñados para garantizar una mayor transparencia y rendición de cuentas; determinar una "definición de paciente" con garantías más sólidas; establecer criterios claros para los acuerdos de farmacia bajo contrato 340B para mejorar el acceso; evitar que intermediarios y entidades con fines de lucro se beneficien del programa 340B; y actualizar y fortalecer los requisitos de elegibilidad del hospital 340B.

La inacción tendrá, no podría, pero tendrá, muy pronto serias ramificaciones en la atención que recibe nuestra comunidad. Sin embargo, a pesar de las diversas organizaciones que se han sentado a la mesa para lograr cambios, no todos están de acuerdo. Una cacofonía de voces, incluidas algunas de la comunidad del VIH, ha expresado su preocupación o disgusto con la idea de traer ideas a la mesa que mejorarían la transparencia, la rendición de cuentas y, lo que es más importante, brindarían certeza a largo plazo al programa. Pero, en particular, no se han ofrecido alternativas completas y viables.

El Congreso y la administración han dejado en claro que hacer que los medicamentos recetados sean más asequibles debe ser una importante prioridad de salud pública. Arreglar el programa 340B puede mover la aguja hacia ese objetivo, brindando asequibilidad de atención médica a los pacientes y comunidades más desatendidos de nuestra nación.

Brandon Macsata es el director ejecutivo de ADAP Advocacy Association. Guy Anthony es el director ejecutivo de Black, Gifted and Whole Foundation.

Leer más sobre:

Comentarios

Comentarios