¿La UUP realmente ha llegado a su fin?

Jul 22, 2023

El UUP durante muchos años ha estado a la deriva muy por debajo del radar, apareciendo solo periódicamente dentro del alcance, generalmente como resultado de una desventura autoinfligida. La semana pasada fue otro ejemplo de este tipo, el Belfast Telegraph publicó una historia citando cómo la UUP estaba en una "máquina de soporte vital, esperando a ser apagada", tales críticas a la UUP no son nada nuevo, pero esta vez provino de un miembro del partido a través de un documento filtrado. ¿Está el UUP realmente en su fase de fin de vida o hay una forma de salir del estancamiento político?

Cuando Doug Beattie asumió el liderazgo de la UUP en mayo de 2021, el objetivo era alejar al partido de su amplia estructura eclesiástica y remodelarlo en un partido más liberal: "reducir para crecer". El punto final era obvio, proporcionar un hogar político a los unionistas que evitaban al DUP y optaban por votar por el partido Alianza. El eslogan "Unión de personas" que entró en circulación bajo el mandato de Steve Aiken se amplificó y muchos miembros del partido se alinearon con la marca Doug Beattie de sindicalismo "liberal y progresista", la UUP estaba lista para luchar contra el partido Alliance. La lucha nunca se materializó, a pesar de un comienzo prometedor para el mandato de Doug Beattie con algunas encuestas que sugerían ganancias modestas, todo terminó abruptamente cuando se descubrieron tuits históricos perjudiciales del líder del partido. La UUP manejó mal las consecuencias de esto y en lugar de traer a un líder interino para permitirle a Doug un descanso del centro de atención, optaron por perseverar, sin embargo, Doug Beattie y, por extensión, la UUP nunca se han recuperado colectivamente de esto. No existe la percepción de que el público todavía culpe a Doug Beattie, pero toda la marca Beattie a la que se alinearon muchos en el partido se dañó y gran parte de la energía y la frescura iniciales se han ido del partido.

En cuanto a las políticas, la UUP no tiene muy claro de qué se trata, su postura sobre el Protocolo parece, en el mejor de los casos, poco entusiasta, se oponen al Protocolo pero no pueden articular un mensaje coherente. Mike Nesbitt en Nolan llamó al Protocolo una "percepción" de una amenaza para la Unión. Doug Beattie declaró en "Sunday Politics", "mi sindicato no va a ser destruido por esto... No creo que haya una amenaza" solo para aclarar más tarde a través de The Newsletter que "es una amenaza donde, si no se trata a largo plazo, va a erosionar el lugar de Irlanda del Norte dentro de la Unión". Además de declaraciones contradictorias de miembros del partido que van desde quienes se oponen totalmente al Protocolo hasta quienes quieren que funcione, no existe una visión clara sobre cómo la UUP lo combatiría o incluso si están comprometidos a oponerse. Están en contra del colapso de Stormont y los críticos de este enfoque han argumentado que en tales situaciones, la UUP se quedaría implementando el Protocolo sin poderes para abordarlo. El UUP en muchos sentidos es extremadamente desafortunado con respecto al Protocolo, no fue un problema que ellos crearon, pero tuvieron una clara oportunidad de atacar al DUP, lo que no hicieron de ninguna manera significativa. La UUP se ha opuesto al Protocolo y con frecuencia parecía incómodo al hacerlo, cuando en realidad hay personas en el partido como Mike Nesbitt que verían el Protocolo como una oportunidad con "ajustes de sentido común". La UUP está aterrorizada de montar el caballo del colapso o de la implementación; la reacción violenta que recibirían si apoyaran la caída del Ejecutivo o si de hecho propusieran apoyo para un Protocolo mitigado ha dejado al partido vagando en el limbo, diciéndole a cualquiera que escuche en "carriles rojos y verdes" y cómo el partido estuvo "desde el principio". comienzo".

Sobre el liberalismo, el partido no ha progresado en este frente, todavía se le ve mucho como un partido de centro-derecha, más claro que el DUP que periódicamente se viste con ropa de Alianzas. El problema aquí para UUP es que están tratando de ganar una parte del mercado que ya no existe. Los unionistas liberales se sienten más cómodos votando por el partido Alianza, un partido que parece mucho más competente en sus sesiones informativas y al menos sabe lo que representa, la UUP no tiene nada que ofrecer a estos unionistas en un intento por atraerlos a votar por la UUP. Además, cuando la UUP se aventura en un territorio liberal, rara vez puede llevar consigo a todo el partido, y la UUP siempre termina en una posición precaria. Los opositores del partido señalan con frecuencia que la UUP es cualquier cosa menos liberal. Un ejemplo de esto fue cuando Keith Turner de la UUP se opuso a la redacción de un memorial a nueve personas condenadas por brujería en Islandmagee en 1711 cuestionando si estaba en la capacidad del consejo decir que eran inocentes, aunque el punto era pedante, la UUP no t venir a través de forma positiva.

El tema principal para la UUP es la Unión, pero muchos unionistas no los ven como sus custodios naturales. Hay un gran problema de percepción para la UUP, se les considera débiles en la Unión o, en el mejor de los casos, insípidos. Los críticos señalarán cómo negoció el Acuerdo del Viernes Santo y los años subsiguientes de arranque y parada en Stormont, durante los cuales se consideró que Sinn Fein los superaba en maniobras en todo momento, esto luego se reflejará en la respuesta incoherente de la UUP al Protocolo y al Protocolo. es algo que muchos unionistas ven como una amenaza para la Unión. La UUP señalará que su estrategia es pragmática, manteniendo el funcionamiento del Ejecutivo mientras simultáneamente negocia cambios. Sin embargo, no está claro si esta estrategia los hubiera dejado con alguien con quien tratar, y ha socavado su posición general sobre el Protocolo. La UUP es vista como el partido de la Alianza con banderas, y hay una cosecha de sus miembros que rara vez o nunca mencionan el unionismo, esta es una anomalía crítica para un partido cuyo pilar central es la Unión. La UUP ha tratado de posicionarse como un partido más pragmático e inclusivo en lo que se refiere a la cuestión constitucional, y se ha desviado tanto hacia el espacio de la Alianza que muchos votantes lo han dejado aislado porque sienten que la DUP o la Alianza son mucho más alternativa viable. Mucho se ha dicho de las acciones de la UUP desde la formación de Irlanda del Norte, y cómo esto socavó la Unión, pero se ha dicho muy poco sobre la forma en que la UUP maltrató a muchos unionistas de la clase trabajadora cuando era el partido dominante. Estos son todos los puntos que la UUP debería abordar si su manto de "país antes que partido" tiene alguna sustancia.

Un tema crítico para el partido es que no se les ve como una alternativa creíble al DUP o al Partido Alianza. En dos ocasiones cuando la Asamblea fue revocada en un intento de presionar al DUP, el UUP se derrumbó con sus deficiencias magnificadas. Doug Beattie apareció en los titulares de un retiro con su "comentario de lloriquear como una niña" que resultó en que Edwin Poots, de todas las personas, castigara a Doug. En el último retiro, de los nueve MLA de UUP, uno estaba ausente y uno estaba en la presidencia, lo que dejaba siete para votar sobre los dos portavoces: los siete no pudieron llegar a un punto de vista único sobre qué hacer. Siete votaron por Mike Nesbitt, pero por Patsy McGlone del SDLP, cinco se abstuvieron y dos votaron a favor. Si era tan importante lograr que un Portavoz presentara el proyecto de ley de su ex Ministro, ¿de qué demonios se trataba todo eso? Estos problemas se agravan cuando hay mensajes mixtos sobre el Protocolo, que aspiran a ser más liberales y progresistas cuando sus acciones contrarrestan esto, están en contra de los pactos con el DUP en Belfast pero los esperan al oeste de Bann, apoyan la educación integrada pero se oponen a la educación integrada. proyecto de ley como "muy defectuoso", siendo por las huelgas industriales que están ocurriendo mientras los miembros del partido expresan su desaprobación de las huelgas, oponiéndose a los desfiles de la UVF mientras los miembros asisten a ellos, la lista sigue y sigue. Hay tantas facciones dentro de la UUP y tantas contradicciones a la vista que es increíble que el partido siga funcionando.

El UUP ha tenido durante mucho tiempo el problema de estar inactivo sobre el terreno, una resaca de sus días de sindicalismo en la casa grande cuando no tenían que intentarlo, ya que la gente votaría por ellos de todos modos. Hay excepciones a esta regla, pero la UUP ciertamente tiene un problema en el terreno tanto en términos de visibilidad como de entrega: estos puntos deben abordarse. El problema de la visibilidad se ha contrarrestado de alguna manera con una campaña razonablemente activa en las redes sociales, particularmente en Twitter y, en menor medida, en TikTok y Facebook. Si bien estos son medios adecuados para transmitir mensajes del partido e interactuar con el público, también señalan problemas graves con la política de UUP. Muchos de los miembros del partido UUP parecen ser de diferentes partidos. Al observar algunas de las campañas electorales, incluida la actual campaña del consejo, los miembros de la UUP parecen estar operando como lobos solitarios con muy poca continuidad entre el candidato y la política del partido. El concejal de Foyle UUP, Ryan McCready, es una de las pocas chispas brillantes dentro del partido, pero parece más una persona influyente en las redes sociales que un candidato de UUP, y según su perfil parecería más cómodo dentro de Alliance que de UUP. Otros candidatos al consejo podrían confundirse con cualquier cosa, desde TUV hasta SDLP. Un candidato habla con frecuencia sobre el progresismo, pero critica el "despertar" cuando otros candidatos quieren estar más "despertados", y otro candidato lamenta la desaparición de NI21 a pesar de que en un momento fueron una gran amenaza para la existencia misma de la UUP. El principal problema de la UUP es que la popularidad en Twitter no se traduce en votos. Gran parte del apoyo que reciben en Twitter proviene de personas que no tienen planes de votar por ellos. La UUP casi se está utilizando como un representante en las redes sociales para atacar la DUP: verifique qué tan populares son las UUP en Twitter cuando hacen una declaración a favor de la Unión o si condenan el Protocolo. Esto ha dejado a la UUP muy nerviosa y tímida en las redes sociales, jugando a lo seguro para obtener "me gusta" pero finalmente transformándose en una fiesta que está demasiado impulsada por el tráfico de las redes sociales en lugar de políticas bien formadas que podrían resultar muy impopulares en las redes sociales pero efectivas en realidad.

La UUP continuamente no logra equilibrar sus distritos electorales, por lo general presenta demasiados candidatos y, en otras ocasiones, lanza en paracaídas a individuos en distritos electorales para los que no se adaptan, siendo Ian Marshall un ejemplo clave de esto en West Tyrone. Sus procesos de selección fueron en parte la razón por la cual la estrella en ascenso de UUP, Carl McClean, abandonó el barco y se unió al DUP, el movimiento solo pareció sorprender a UUP y deben tener cuidado de que otros no sigan su ejemplo. La UUP manejó la deserción de manera demasiado negativa, lo que está en desacuerdo con un partido que tiene que ver con la positividad, también se tomaron la deserción de manera demasiado personal, lo cual es irónico dada la fanfarronería que hicieron cuando Ryan McCready desertó del DUP y se pasó a ellos. no logró atraer a Jeffrey Donaldson de regreso a la UUP, el resultado de este último resultó en que la UUP actuara como un amante abandonado más de un año después del evento. El informe interno (aunque algunos en la UUP dicen que no era un informe y obviamente ya no es interno) citado en el Belfast Telegraph indicaba que el partido estaba conmocionado por la deserción de Carl McClean y proponía una campaña contra él en Holywood que podría explicar la muestra de fuerza de la fiesta allí hace unas semanas. También muestra cuánto ha caído el UUP que un concejal que deserta provoque una respuesta tan significativa, pero cómo está reaccionando el UUP solo agravará una mala situación y hará que el partido parezca insular y mezquino, sin mencionar cómo las acciones de Carl McClean se han catapultado como un resultado de esto

Con todos los problemas que tiene la UUP, la respuesta obvia es un nuevo líder. En realidad, esta no es la solución, Doug Beattie sigue siendo su mejor y única opción y, de hecho, su última oportunidad, pero el partido deberá cambiar otros aspectos de sus operaciones. La UUP ha identificado correctamente la necesidad de atraer a más unionistas liberales al partido. Sin embargo, necesita trabajar en su mensaje y política para lograrlo, y tartamudear sobre si aceptaría un Primer Ministro de Sinn Fein no lo ayudará. La UUP debería ofrecer algo nuevo que ni la DUP ni la Alianza ofrecen, esto podría implicar tomar algunas decisiones difíciles sobre cómo trabajar el Protocolo con cambios para "fortalecer la Unión", si no puede trabajar el Protocolo entonces tiene que ser claro en su alternativas. La reforma del Ejecutivo debería ser otro principio de la UUP junto con la creación de sindicatos con personas y grupos fuera de Irlanda del Norte, todo respaldado por el deseo de fortalecer el Sindicato. La UUP tendrá que decidir sobre su proyecto "liberal", con tantos miembros conservadores, tiene que abandonar la idea y volver a ser una iglesia amplia (Unión del Pueblo) o tiene que adelgazar el partido. Una de las principales cosas que debe hacer la UUP es auditar las oficinas de sus distritos electorales, etc., en términos de efectividad operativa y presencia comunitaria, y abordar cualquier deficiencia, un partido que se pudre en la base nunca crecerá. Si la UUP va a ser un partido unionista, tendrá que ser visto como más fuerte en la Unión templado con pragmatismo: ser liberal en la Unión será visto por muchos como débil en la Unión. En general, la UUP debe ser mejor en los mensajes, más fuerte en la Unión y más consistente, inventar políticas sobre la marcha en Twitter es una estrategia desastrosa.

En la actualidad, la UUP no parece tener una estrategia, son como niños pequeños en una montaña rusa, nadie los ha notado fuera de los miembros de su familia, se aferran con fuerza y ​​​​esperan estar vivos al final del viaje. Tantos miembros del partido se postulan solos, y con la falta de continuidad entre los candidatos y la política del partido, parece que la UUP es algo diferente para todos dentro del partido, todo esto crea un problema con el público que no tiene idea de lo que es votar. porque la fiesta volverá. Lo peor que podría decir sobre la UUP es que otros partidos les prestan muy poca atención, y peor aún, algunos en la DUP y Alliance sienten un poco de lástima por la UUP. Con la llegada de las elecciones al consejo, el partido intentará mantener la cabeza gacha y esperar que nadie le llame la atención mientras reza para que los resultados no sean demasiado dañinos. Queda por ver si la UUP pierde, gana o permanece igual. Sin embargo, después de casi 20 años atrapados en el estancamiento, la UUP todavía no ha encontrado una salida, y no estoy seguro de que pueda o quiera hacerlo.

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