El programa Share Food de Filadelfia lanza una ambiciosa campaña para combatir la crisis del hambre en la ciudad

May 28, 2023

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, elogia el Programa Compartir Alimentos en el lanzamiento de la Campaña por la Justicia Alimentaria el 1 de junio de 2023. — Kimberly Paynter/POR QUÉ

Uno de los bancos de alimentos más destacados de Filadelfia está a punto de lograr el esfuerzo de alivio del hambre más grande de la ciudad realizado por una organización sin fines de lucro en los últimos años.

El jueves, Share Food Program anunció que ya ha recaudado $28 millones para su proyecto "Campaña por la justicia alimentaria", una iniciativa que promete grandes cambios para la organización. Su objetivo es recaudar 35 millones de dólares.

La organización sin fines de lucro utilizará la mayoría de los fondos para renovar su almacén de distribución de alimentos en West Hunting Park Ave en el norte de Filadelfia.

"Los grandes programas exigen grandes medidas", dijo Gregory Allen, miembro de la junta del Programa Share Food y copresidente de la campaña de recaudación de fondos. "La falta de acceso a los alimentos es un gran problema. Y debemos abordar este problema de manera reflexiva y constante".

En 1986, el Programa Share Food comenzó como una cooperativa de alimentos de bajo costo y obtuvo su estatus 501(c)(3) en 1991. Desde entonces, la organización ha tenido su sede en un edificio de un siglo de antigüedad que antes era una pelota. fábrica de rodamientos.

Share Food Program actualmente está renovando otros dos almacenes satélite en los condados de Montgomery y Delaware, pero el director ejecutivo George Matysik dice que crear una instalación de última generación en su ubicación del norte de Filadelfia aumentará la capacidad de la organización para entregar más alimentos, una necesidad que aumentó durante la pandemia.

"Estábamos sirviendo a cerca de un millón de personas por mes", dijo, "y ahora estamos empezando a ver que esos números se recuperan nuevamente. Así que estamos nuevamente en los cientos de miles de personas por mes que estamos sirviendo y lo estamos haciendo fuera de esta antigua fábrica de rodamientos de bolas".

El Programa Share Food distribuye comidas para hasta 700,000 habitantes de Filadelfia por mes, incluidos más de 305,000 niños en 800 escuelas del área a través del Programa Nacional de Almuerzos. Entrega hasta 4500 comidas al mes a los hogares de las personas a través de una asociación de DoorDash.

Matysik dijo que, a pesar del increíble trabajo del personal y los voluntarios a lo largo de los años, está asombrado de que se pudiera hacer fuera de lo que llamó una fábrica "destruida".

Dijo que la infraestructura actual del edificio está muy desactualizada, y la organización reconoció que una mayor demanda en la distribución de alimentos, junto con las condiciones dilapidadas de las instalaciones, obstaculizarían su capacidad para ampliar los servicios. La renovación de las áreas de empaque y la ampliación del espacio de oficinas son prioridades, pero no las únicas.

"Necesitamos más almacenamiento en frío, necesitamos más espacio de almacenamiento, necesitamos más áreas donde nuestros empleados puedan trabajar", dijo Matysik. "Y para hacer eso, necesitamos poder reconstruir la totalidad de los 30,000 almacén de metros cuadrados".

Hasta ahora, la organización sin fines de lucro ha recibido varias subvenciones y grandes donaciones caritativas, incluida una subvención de $ 5 millones de la Fundación William Penn y, recientemente, una donación de $ 10 millones de la presidenta de la junta de la organización, Tracey Specter, y su esposo, Shanin Specter.

Los dos hablaron en el evento del jueves para anunciar su contribución.

"Una nutrición adecuada es medicina para el cuerpo y la mente", dijo Tracey Specter. "Mi esperanza es que nuestro regalo inspire a otros a dar, a compartir".

Tracey dijo que la renovación del edificio del norte de Filadelfia "significará mucho".

"Podremos proporcionar alimentos nutritivos a más personas, más familias y más personas mayores podrán entregar alimentos más saludables tanto para el desayuno como para el almuerzo a los escolares del área a los que servimos. Y nos ayudará a renovar nuestro almacén aquí y actualizar nuestros sistemas logísticos para brindar un espacio más seguro, saludable e innovador para nuestros empleados compartidos", dijo.

Shanin Specter dijo que resolver la inseguridad alimentaria en la región de Filadelfia es un problema solucionable.

"Es un problema que se puede resolver con dinero", dijo. "Podemos hacer que no seamos la ciudad con más hambre de Estados Unidos. Seamos la ciudad con menos hambre de Estados Unidos".

El gobernador Josh Shapiro, quien también estuvo presente, dijo que su administración está comprometida con la lucha contra la inseguridad alimentaria.

"Con demasiada frecuencia, el hambre vive en las sombras y afecta a 1,2 millones de residentes de Pensilvania todos los días desde Filadelfia hasta Erie", dijo. "Trescientos veinticinco mil de los más de 1 millón de personas que pasan hambre son niños".

Shapiro habló sobre las dificultades económicas que enfrentan miles de familias para superar la inseguridad alimentaria.

"Muchas familias viven en esta horrible zona gris. Ganan un poco demasiado para calificar para SNAP y otros programas federales, pero no lo suficiente para realmente poner una comida nutritiva y de calidad en la mesa todos los días", dijo.

En 2020, según Philabundance, el 15,8% de los habitantes de Filadelfia vivían con "inseguridad alimentaria" y el 30,8% eran niños. Y 60 millones de personas, aproximadamente 1 de cada 5 estadounidenses, recurrieron a la ayuda alimentaria de emergencia durante la pandemia de COVID-19, según Feeding America.

Este artículo apareció por primera vez en WHYY.org.

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